Die Marktgemeinde Mühlbach mit ihren drei Dörfern Spinges, Meransen und Vals liegt direkt am Eingang ins Pustertal. Der Gitschberg bei Meransen und das Jochtal bei Vals bilden gemeinsam die Almregion Gitschberg-Jochtal und sind gleichermaßen Ski- wie Wandergebiet.

Einmal Wegezoll, bitte!

Zwischen Mühlbach und Vintl thront die Mühlbacher Klause. Einst Festung und Zollstation, hat sie heute ihre ganz eigene Geschichte zu erzählen: Hier am westlichen Eingang des Pustertals verlief nach der Länderteilung die Grenze zwischen den Grafschaften Tirol und Görz. Im 13. Jahrhundert wurde deshalb die ältere Mühlbacher Klause errichtet, um 1460 folgte die jüngere. Bis 1500 markierten beide die Ländergrenze.

Erst als Maximilian I. das Pustertal der Grafschaft Tirol anschloss, verlor die Mühlbacher Klause ihre ursprüngliche Funktion und wurde von da an als Zollstation genutzt. Die damalige Landstraße führte durch den Innenhof der Burganlage. Reisende mussten hier Wegezoll entrichten. Die Granitplatte, die als Zahltisch für die Zollabgaben diente, ist bis heute erhalten. Nicht mehr erhalten ist hingegen die alte Mühlbacher Klause, die neue kann im Rahmen von Führungen besichtigt werden. Sie ist regelmäßig Schauplatz von Freilichtveranstaltungen. Um die Instandhaltung der Burgruine kümmert sich der Verein Mühlbacher Klause.

Ein Almdorf als Filmkulisse

Nicht nur historisch hat ein Urlaub auf dem Bauernhof in Mühlbach einiges zu bieten. Auch landschaftlich zeigt sich die Gemeinde von einer ganz besonderen Seite. Die Fanealm im Valsertal gilt als das schönste Almdorf Südtirols und diente sogar mehrfach als Filmkulisse – hier spielte etwa eine Folge der TV-Serie „Der Bergdoktor“. Auf 1.739 Metern Meereshöhe stehen filmreif Heu- und Wohnhütten in traditioneller Holzbauweise, eine Kirche und drei bewirtschaftete Almhütten. Sie sind beliebtes Ziel von Familienausflügen und zugleich Ausgangspunkt für Wanderungen zu den Gipfeln der Umgebung.

Höhepunkt auf der Fanealm ist das Milchfest, das alle zwei Jahre stattfindet. Hier dreht sich alles um Südtirols Milchbauern und die Besonderheiten ihrer Milch. Es gibt ein Wettmelken und Butterstampfen, die Besucher erfahren, wie Käse entsteht, und verkosten die bäuerlichen Produkte. So lernen sie beim Urlaub in einer Ferienwohnung oder einem Zimmer in Mühlbach alte Traditionen und die Vielseitigkeit der Südtiroler Milch kennen. Erreichbar ist die Fanealm unter anderem über den Milchsteig. Der Wanderweg vermittelt Wissenswertes rund um Milch und Kuh.